黑白摄影材料记录黑白、灰度图像，对比度的表现是黑白摄影的一个重要特征。色调有两种含义：首先，它指的是黑白感光材料中被摄体表面不同亮度形成的黑色、白色和灰色的渐变级别，以及这三个主要级别之间的过渡级别。另一个是整个画面的基调。

黑白照片注重色调，如果一件作品的色调难看，那就没有艺术性。根据色调的不同，摄影作品可分为高调、低调和中调三种类型。

什么是高调？

在黑白摄影中，引人注目的作品占据了绝大多数照片的白色到浅灰色，再加上少量的深黑色。高调的作品给人一种清晰、纯净和轻盈的感觉，但随着主题内容和环境的变化，它们也会产生一种凄凉、空虚和悲伤的感觉。

什么是低调？

低调的作品占据了大部分画面，由深灰色到黑色，少量的白色起到对比作用。低调的作品形成了一种严肃感、尊严感和坚韧感，但在另一种语境中，它可以给人一种黑暗、忧郁和恐惧的感觉。

中调是什么？

中间色调作品以灰调为主，介于高调和低调之间，对比度小，层次丰富。图像由白色到浅灰色、深灰色到黑色组成。

中间色调的画面可以分为两类：一类强调对比，画面主要是黑白的，去除灰色的表现，给人以强烈的视觉印象；另一种注重灰色、黑色、白色的表达，灰色的各个色调层次都能很好地反映出来，给人的印象是层次丰富，质感细腻。中间色调作品是摄影中最常见的画面。

什么是色调？

彩色感光材料记录五种和六种颜色，颜色之间的色调对比是其重要特征。色调，在彩色摄影中主要指画面颜色的色调，是由色彩的明暗和色彩构成的。在图片中起主要作用的，或在数量上占相当比例的颜色称为颜色。

根据色调的不同，颜色有红色、橙色、黄色、绿色、青色、蓝色、紫色；由于饱和度不同，每种颜色都会产生各种灰色，构成彩色摄影的丰富色调。就彩色摄影而言，不注意色彩使用的彩色照片不是好照片。摄影师根据拍摄的内容确定图片的色调和颜色在图片上的作用。

它不仅是对自然的再现，更重要的是通过色彩的选择、控制和运用来展现自然，达到良好的艺术效果。